Zamyšlení nad vědomím hmyzu. Je běžnou lidskou tendencí připisovat myšlení výhradně vyšším organismům. Přesto věda již delší dobu zkoumá, zda i hmyz, například včely medonosné, vykazuje známky skutečného vědomí a myšlenkového procesu. Ve vědeckých kruzích je tato otázka dlouho diskutována, přičemž existují indicie složitých kognitivních schopností, ale otázka subjektivního vědomí hmyzu zůstává otevřená. „Představivost je důležitější než znalosti, jelikož znalosti jsou omezené, zatímco představivost obklopuje svět.“ – Albert Einstein (Saturday Evening Post, 1929). Tento článek nabídne vhled do fascinující problematiky myšlení včel medonosných a toho, jak věda na tuto enigmatickou otázku odpovídá na základě dlouhodobého výzkumu světových odborníků v této oblasti.
Nektarová snůška je jedním z klíčových období ve včelařově roce. Označuje čas, kdy rostliny produkují velké množství nektaru, z něhož včely následně vyrábějí med. Správný odhad začátku snůšky je pro včelaře zásadní – je třeba včas rozšířit úly o medníky a vytvořit tak prostor pro příchozí zásoby nektaru. Tento přístup vycházející z tradice zdůrazňoval již včelař C. P. Dadant, který hlásal, že „je třeba chovat včely pro snůšku, ne na snůšce.“
V americké studii z roku 2023 byla zkoumána efektivita opylování volně rostoucích rostlin u místních hmyzích opylovačů a importovaných včel medonosných. Včely medonosné se na škále kvality opylování neumístily na prvních příčkách. Přibližně 85 % druhů kvetoucích rostlin využívá při rozmnožování návštěvy živočišných opylovačů. Včela medonosná, v důsledku lidského přičinění rozšířená po všech kontinentech kromě Antarktidy, je významným návštěvníkem květů volně rostoucích rostlin; podíl návštěv však není totéž jako podíl úspěšného opylení.
Každý včelař jistě touží podpořit své včely v jejich úsilí a zároveň obohatit skladbu a množství dostupné snůšky nektaru a pylu. V době podletí a podzimu bývá příroda v okolí úlů na snůšku poměrně chudá. Proto je dobré zvážit výsadbu některých rostlin, které mohou včelám v tomto období nabídnout potravu.
Čmeláci, patřící do širší rodiny včel (Apoidea), nás dokážou zaujmout svým fascinujícím rodinným životem. Každý rok na podzim se samičky čmeláků připravují na zimu – přezimují oplozené a dobře vykrmené, aby se na jaře mohly vrátit plné energie a života. Jsou snadno rozpoznatelné díky svému nápadnému zbarvení. Zatímco některé druhy oplývají výraznými černými a žlutými nebo červenými pruhy, jiné preferují nenápadnější odstíny šedé až hnědé.
